donnée [1]

• 1Le point sur lequel on fonde un raisonnement, et qui est reconnu. Il faut partir de cette donnée. Les données de l'observation. Si un homme raisonne mal, c'est qu'il n'a pas les données pour raisonner mieux. [Diderot, Sur le livre de l'Esprit.]
• 2Donnée dramatique, et, en général, donnée dans un ouvrage littéraire, ce qui est d'abord supposé et admis d'après la nature des personnages ; et, subsidiairement, l'arrangement, la disposition du fond principal. La donnée dans le roman d'Ondine, c'est la puissance des esprits élémentaires, particulièrement des ondins ou esprits des eaux ; dans la tragédie de Médée, c'est le caractère altier, vindicatif et la puissance surnaturelle de cette enchanteresse.

  Les Données, ouvrage d'Euclide traitant divers cas où certaines choses sont considérées comme données.